Vlakom cestovali zástupcovia stavebných firiem, predstavitelia švajčiarskej železničnej spoločnosti SBB a novinári. Tunel by mal skrátiť cestu medzi Zürichom a Milánom o hodinu na zhruba dve hodiny a 40 minút. Švajčiarske štátne dráhy dúfajú, že vďaka tomuto kroku budú môcť lepšie konkurovať automobilovej a leteckej doprave.

V minulosti bol najdlhším tunelom sveta japonský 54 kilometrov dlhý Seikan, ktorý spája ostrovy Honšú a Hokkaidó. V roku 2010 bol však prerazený Gotthardský tunel a rekord bol prekonaný. Na jeseň by mali byť na tuneli dokončené posledné hrubé práce a koncom roka by mali prebehnúť skúšky s rýchlosťou vlaku až 220 kilometrov za hodinu.