Člen predstavenstva spoločnosti ŠKODA AUTO za oblasť výroby a logistiky Michael Oeljeklaus zdôrazňuje: „Priebežne pracujeme na zvyšovaní efektivity našich každodenných výrobných procesov a uľahčovaní práce našich zamestnancov. Dron uľahčuje a urýchľuje proces inventúry. V budúcnosti budú také procesy prebiehať úplne automaticky, čo je aj jedným z hlavných pilierov našej Stratégie 2025.“

Šesťrotorový dron, vychádzajúci z modelu „Kingfisher“ firmy Robodrone, lieta rýchlosťou až 20 km/h a unesie až päť kilogramov užitočnej záťaže. Počas aktuálnej skúšobnej fázy dron trikrát denne úplne autonómne zaznamenáva počet prázdnych paliet na vonkajších plochách jednej z výrobných hál v Mladej Boleslavy. Dáta sa následne odovzdávajú do IT-systémov logistiky ŠKODA AUTO, kde sa ďalej spracovávajú.

Keďže sa pozícia paliet pomocou technológie GPS nedá zistiť s dostatočnou presnosťou, je dron vybavený takzvanou technológiou LIDAR (Light Detection and Ranging), ktorá precízne meria vzdialenosť a rýchlosť. Senzor LIDAR zaznamená až 300.000 obrázkov za sekundu. Dron je navigovaný prostredníctvom 3D mapy, vzniknutej na základe tejto technológie, ktorá zároveň rozpoznáva a počíta palety pomocou algoritmov.

Takáto technológia nie je zatiaľ na trhu dostupná – ŠKODA AUTO preto algoritmy vyvíja spoločne s českou firmou Robodrone Industries presne na mieru pre túto aplikáciu. Automobilka do tejto technickej inovácie investovala zhruba 200.000 eur. Skúšobná prevádzka beží od začiatku mája.